Le streptocoque B est le pathogène majeur des infections néonatales dans les pays industrialisés. On distingue deux types d’infections néonatales à streptocoque B en fonction de leur date de survenue chez l’enfant. Les infections précoces (IP) qui surviennent avant la fin de la première semaine de vie (dans 80 % des cas durant les 24 premières heures de vie) et les infections tardives (IT) qui surviennent après la première semaine et, dans la majorité des cas, avant le deuxième mois. Les IP sont liées à l’inhalation et l’ingestion des sécrétions vaginales au cours de l’accouchement. Quant à la contamination dans les formes tardives, elle est probablement digestive et leur pathogénie est moins bien connue. Depuis l’introduction de la prophylaxie antibiotique en péri-partum chez les femmes porteuses de streptocoque B, l’incidence des IP a beaucoup diminuée, tandis que celle des IT reste stable. Afin de décrire les caractéristiques de l’infection invasive néonatale à streptocoque B et d’en identifier les facteurs de risque et de mortalité, le Centre National de Référence français a colligé les données concernant 438 souches envoyées de 2007 à 2012 dans ce contexte : 174 (40 %) et 264 (60 %) des souches étaient respectivement responsable d’IP (y compris de mort fœtale in utero) et d’IT. L’IP était associée à une bactériémie (61 % des cas) et l’IT à une méningite (55 % des cas). Le complexe clonal hypervirulent CC-17 représentait 80 % des souches de capsule CPS III responsables de méningites (n = 151 sur un nombre total de méningite de 188). Les facteurs de risque d’évolution défavorable étaient un âge gestationnel faible et un petit poids de naissance.
L’IT représente presque 60 % des infections néonatales à streptocoque B en France et dans les autres pays où la prophylaxie per-partum a été introduite. Cette observation souligne à nouveau le besoin de développer de nouvelles stratégies de prévention ciblant le complexe clonal hypervirulent CC-17, qui est largement prédominant dans les infections néonatales à SGB.
Dr Muriel Macé
