Au feu les pompiers : combien d’établissements de santé violent les normes incendie

C’est une question qui ne trouve pas de réponse aisément. Combien d’hôpitaux, d’établissements accueillant des personnes âgées dépendantes (EHPAD), de centres médico-sociaux ne répondent pas aux réglementations en vigueur concernant la prévention des incendies ? Interrogé sur ce sujet par le Journal du Dimanche, le ministère de la Santé a indiqué : « Les mises en conformité de sécurité incendie ne font pas l’objet de remontées centralisées ». L’Association des maires de France se montre également ignorante sur le sujet. Pour avoir quelques éléments d’appréciation, il faut remontrer à un rapport de la Cour des Comptes de 2013 cité par le Journal du Dimanche concernant les CHU, dont les données étaient préoccupantes : 16 % des bâtiments des CHU avaient il y a six ans reçu un avis défavorable de la commission de sécurité incendie. Cependant, pour les établissements recevant du public et qui plus est pour les hôpitaux, cet avis défavorable à la poursuite d’exploitation n’entraîne que très rarement la fermeture, mais plutôt des injonctions de mise aux normes.
Les hôpitaux et les établissements de santé qui sont les plus susceptibles de présenter une non-conformité avec les normes en vigueur (normes qui sont en outre régulièrement modifiées ce qui accroît les difficultés) sont les grandes tours hospitalières construites dans les années 70, dont les plus hauts étages sont inaccessibles aux équipements des pompiers. De fait, dans son reportage, le Journal du Dimanche épingle notamment le plus haut bâtiment de l’hôpital de la Timone à Marseille ou encore l’hôpital Bichat à Paris. Les défauts structurels de ces constructions qui ont très mal résisté au temps (François Crémieux directeur général adjoint de l’Assistance publique – hôpitaux de Paris parle pour Bichat « d’échec architectural ») sont accrus par des dispositifs souvent défaillants : portes coupe-feu condamnées, détecteurs de fumée non fonctionnels… Le plus souvent pour compenser ces défauts qui nécessitent des travaux de grande ampleur dans un contexte budgétaire contraint, la compensation consiste en la mobilisation constante d’équipes de sécurité et de pompiers renforcées. « Nous avons (…) une équipe de sécurité avec huit personnes qui rodent 24h/24 à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment. Par ailleurs, la plupart des incendies provient d’une défaillance électrique et de ce côté-là nous sommes parfaitement aux normes » veut ainsi rassurer le secrétaire général de l’Assistance publique-hôpitaux de Marseille, Pierre Pinzelli, qui a répondu à La Provence. Au ministère de l’Intérieur on insiste d’une manière plus générale sur le fait que « les conditions de sécurité exigées en France sont les plus strictes qui soient (…). Les établissements vraiment dangereux, il n’y en a plus ». Didier Rémy, commandant de pompiers observe encore pour sa part que les avis défavorables ne doivent pas être interprétés comme un danger certain et/ou imminent mais comme la nécessité d’une vigilance accrue.
Cependant, les médecins des hôpitaux concernés se montrent souvent inquiets si ce n’est fatalistes quant à la fragilité des équipements de prévention. « Le jour où un incendie se déclare, j'espère que je ne serai pas là, et mes patients non plus » remarque un médecin de Bichat interrogé par le Journal du Dimanche. A Marseille, c’est la technique habituelle de renvoyer à un projet plus global l’heure des remises aux normes qui exaspère. Un praticien évoque ainsi le syndrome de la rue d’Aubagne (nom de la rue où un incendie a tué plusieurs personnes en novembre dernier). « On nous dit : “Ne vous inquiétez pas, on prépare un projet plus global”, exactement ce qui s'est passé rue d'Aubagne. Ici, la vétusté des locaux et des éléments de sécurité sont toujours renvoyés à un “on va le faire, mais on fera tout d'un coup“ : par exemple, il n'y a pas d'intérêt à refaire des bouches d'aération si on ne rénove pas le service entièrement. C'est désastreux et, quand ça concerne la sécurité, un drame peut survenir ». De fait, à La Timone la réponse des responsables consiste à évoquer un vaste projet de modernisation en cours d’approbation pour un cout de 315 millions d’euros. En espérant qu’avant son déploiement, aucun drame ne survienne.

Léa Crébat