New York, le vendredi 12 mars 2021 – Un an après la mise en
place de mesures de confinement dans la plupart des pays du monde,
l’UNICEF tire un bilan particulièrement inquiétant de leurs
conséquences pour les enfants.
Plus de 168 millions d’enfants déscolarisés
Selon le communiqué de l’UNICEF, un enfant sur sept dans le
monde, soit 332 millions, ont été soumis à des mesures de
confinement obligatoires ou recommandées pendant au moins un an. En
raison de ces mesures et notamment de la fermeture des
établissements scolaires, plus de 168 millions d’enfants n’ont pas
pu se rendre à l’école pendant plus d’un an. Au total, plus d’un
tiers d’entre eux n’auraient pas la possibilité de suivre l’école à
distance et se trouvent donc de fait en situation de
déscolarisation. En moyenne, dans le monde, chaque enfant a perdu
74 jours d’école en 2020.
Vers une augmentation importante de la malnutrition des enfants
Mais ce qui inquiète le plus les observateurs de l’UNICEF, ce
sont bien sur les conséquences sanitaires et humanitaires des
politiques de confinement.
Conséquences pour la santé mentale d’abord, alors que
l’enfermement favorise la survenance de troubles dépressifs et
anxieux. L’OMS estime ainsi que dans 93 % des pays du monde, les
services de santé mentale des enfants ont été interrompus ou
perturbés.
Conséquences humanitaires ensuite et surtout. Le confinement
risque de faire progresser de manière importante des causes de
mortalité beaucoup plus banales que la Covid-19 (et pour lesquelles
on dispose de moyens de traitement et de prévention simples et peu
onéreux) et pourtant dévastatrices. L’arrêt des campagnes de
vaccination contre la rougeole dans les pays pauvres concerne ainsi
près de 94 millions d’enfants avec les conséquences que l’on
imagine en termes de morbi-mortalité. L’UNICEF table également sur
une augmentation du nombre d’enfants malnutris de 14 % dans le
monde, soit 54 millions de cas supplémentaires. Une catastrophe
humanitaire qui pourrait causer la mort de centaines de milliers
d’enfants.
Nicolas Barbet
