La bronchiolite est une infection virale des petites bronches avec hyperinflation pulmonaire entraînant un phénomène de sifflement respiratoire. Elle affecte 18 % à 32 % des enfants durant la 1ère année de vie et 9 % à 17 % durant la deuxième. Le virus respiratoire syncitial (VRS) et les rhinovirus (RV) sont en cause dans 69 % à 85 % des cas, les premiers avant 1 an, les seconds entre 1 et 2 ans. Les RV sont associés à un plus grand risque de dyspnée expiratoire ultérieure.
Une étude prospective finlandaise dans 3 centres universitaires
a recruté 408 enfants hospitalisés pour bronchiolite avant 24 mois
et les a suivis pendant 1 an. Les virus ont été détectés par PCR
sur les produits d’aspiration nasopharyngée. Les parents ont
répondu durant l’hospitalisation à une interview structurée. Douze
mois plus tard, une enquête a été menée sur l’utilisation de
médicaments contre l’asthme.
Au total, le suivi à 1 an a pu être réalisé pour 365 (89 %)
enfants. Pendant l’hospitalisation initiale, un VRS ou un RV avait
été isolé dans 247 cas (72 %) : VRS 42 %, RV 28 %, VRS+RV 2,6 %. Le
taux de tabagisme maternel était de 12 %. Seize pour cent des
nourrissons avaient moins de 2 mois, 49 % de 2 à 12 mois et 35 % de
12 à 24 mois.
Plus souvent après une infection à rhinovirus
Durant l’hospitalisation, 34 % de tous les enfants ont reçu des corticoïdes systémiques. Globalement, 54 % des parents ont rapporté des épisodes de sifflement récurrents et 35 % l’utilisation de médicaments de contrôle de l’asthme. Cette proportion atteignait 61 % dans les cas RV+, 15 % de ceux VRS+ (P < 0,001 ; odds ratio ajusté [ORa] 7,5 ; intervalle de confiance à 95 % [IC] 3,7-15,3) et 36 % des RV- et VRS- (ORa 2,6 ; IC 1,3-5,3). Ces résultats étaient comparables dans le sous groupe d’enfants de moins de 12 mois dont c’était le premier épisode de bronchiolite (n = 177). La fréquentation d’une crèche, un âge plus avancé, l’utilisation de corticoïdes systémiques pendant l’hospitalisation (aOR 2,06) étaient, outre les données virologiques, des facteurs de risque d’utilisation de médicaments anti-asthme.
Pr Jean-Jacques Baudon
