Adieu, monsieur le professeur !

Paris, le samedi 24 octobre 2020 – La même torpeur, mêlée d’incrédulité et parfois de colère, a saisi une grande partie de la France vendredi 16 octobre, quand a été révélé le sauvage assassinat d’un professeur d’histoire, cible d’une fatwa aveugle et de la négation consciente de la liberté d’expression, de l’instruction et des valeurs de la République. Si cette question n’est pas directement liée aux préoccupations principales du JIM, nous nous sommes refusés au complet silence, face à un sujet dont l’importance nous impose de dépasser certains de nos contours habituels. Notre collaborateur le docteur Alain Cohen a ainsi pris la plume sur ce sujet, en analysant comme à son habitude les ressorts inconscients et les mécaniques implacables et en avançant différentes réflexions sur ce drame national qui impose à tous, médecins, infirmiers et citoyens d’être des sentinelles contre l’obscurantisme.

Par le docteur Alain Cohen

« Les convaincus sont terribles » (Jules Vallès)

Il est des tribunes qu’on aurait préféré n’avoir jamais à écrire… Alors que la planète lutte déjà contre une pandémie terrible, la COVID-19, un autre mal – plus chronique –gangrène aussi nos sociétés démocratiques : le fanatisme aveugle de ceux qui n’hésitent pas à tuer de manière atroce, prétendument au nom d’une foi qui n’est heureusement pas la conception portée par l’immense majorité de ses fidèles. Comme le rappelle judicieusement Mohammed Moussaoui, le président du Conseil Français du Culte Musulman, « les irruptions du terrorisme se réclamant de l’Islam (constituent) une “pandémie” mondiale féroce. »
« L’école pleure mais elle n’a pas peur » ; « Si Dieu existe, il a honte » : ces slogans ont été vus pendant la manifestation du 18 Octobre 2020, en hommage au professeur d’histoire Samuel Paty, décapité par un fanatique pour avoir osé aborder en classe un sujet tabou pour certains parents d’élèves : le droit de caricature, le droit de satire, bref le droit de penser autrement, car le milieu scolaire est (ou devrait être) un lieu d’apprentissage de l’esprit critique, un lieu où les enfants reçoivent d’autres sources d’informations que celles du seul giron familial. Mais c’est précisément là que le bât blesse : en se démarquant (parfois beaucoup) de la parole monolithique des parents, le système scolaire plonge certains jeunes dans un conflit de loyauté entre le discours contre l’intolérance reçu au collège et le discours intégriste entendu parfois dans leur milieu familial ou/et sur certains sites Internet. En l’occurrence, le prof semble alors s’opposer frontalement à la parole présumée du Prophète. Dans le langage de Bateson, à Palo Alto, c’est un risque avéré de double contrainte, cette contradiction aux conséquences psychiatriques éventuellement ravageuses : l’école et la République tirent à hue (on peut rire de tout, on a même le droit au blasphème) quand la famille et l’interprétation rigoriste de la religion tirent à dia (on ne doit pas se moquer du sacré, le blasphème est un péché mortel). Sur le fond, tout démocrate approuvera bien sûr l’intention de l’enseignant-martyr : défendre la cause de la liberté d’expression et de l’esprit critique. Mais sur la forme, sa méthode est par contre plus discutable : n’aurait-il pas été préférable de prendre des exemples plus lointains (Voltaire et l’affaire Calas, Zola et l’affaire Dreyfus...) que cet exemple, trop récent, des caricatures de Mahomet ? D’ailleurs, les programmes scolaires d’histoire s’arrêtent généralement plusieurs années avant l’époque présente (par exemple, la décolonisation n’était pas abordée au lycée dans les années 1960). Remarquons toutefois qu’en choisissant cet exemple contemporain, Samuel Paty pensait sans doute mieux capter ainsi l’attention de ses élèves, déjà sensibilisés sur ce thème par les médias, mais peut-être trop jeunes pour réagir spontanément à des exemples plus anciens. Autre maladresse de l’enseignant : faire sortir les élèves musulmans de la classe, certes avec la pensée louable de les protéger d’une image « choquante » pour leur culture. Mais alors pourquoi insister pour en parler, quand on estime ce sujet « offensant » et trop controversé ? Or cette démarche précautionneuse a pu, sortie de son contexte, être jugée stigmatisante par les parents des élèves concernés. Il est de plus interdit, dans la France actuelle, d’opérer un tri, c’est-à-dire in fine un choix, une discrimination, entre des individus, sur la base d’un tel critère d’appartenance à une religion. Même en sachant qu’elle est intervenue dans une finalité et un contexte très différents de la Seconde Guerre Mondiale, cette démarche contestable de l’enseignant n’est hélas pas sans rappeler celle des enseignants de 1940 qui, sous le régime de Vichy, demandaient aux élèves juifs de se désigner, pour bien s’assurer que le salut au drapeau (alors exigé) n’était pas réalisé par un Israélite... Notons cependant que, selon Le Monde^[1], Samuel Paty n’aurait pas demandé aux élèves musulmans de se désigner et de sortir, ce qui clôt cette controverse puisqu’il a donné aux autorités une toute autre version de cet « incident » aux effets dévastateurs : « J’avais proposé à mes élèves de détourner le regard quelques secondes s’ils pensaient être choqués pour une raison ou pour une autre. À aucun moment, je n’ai déclaré aux élèves : “Les musulmans, vous pouvez sortir car vous allez être choqués.” Et je n’ai pas demandé aux élèves quels étaient ceux qui étaient de confession musulmane. »
Expliquant sur France-Info qu’« aucun élève ne doit être invité à sortir de sa classe parce qu’on va parler de Charlie Hebdo ou des caricatures du Prophète », Manuel Valls appelle (comme d’autres) « toute la presse à republier les caricatures » dénoncées par les intégristes. Tous les élèves pourraient ainsi savoir ce dont il s’agit, en disposant bien sûr du droit de les critiquer, mais cette fois en connaissance de cause. Actuel Président du conseil régional de Provence-Alpes-Côte d’Azur (et médecin de formation), Renaud Muselier a d’ailleurs annoncé la publication prochaine d’un ouvrage sur la liberté d’expression incluant des caricatures qui sera remis à tous les collégiens. Quelle meilleure réplique à l’obscurantisme, pour ne pas contraindre des enseignants à l’autocensure, par crainte pour leur propre sécurité, une situation où les adversaires de la liberté d’expression auraient alors gagné la partie ? Le philosophe Raphaël Enthoven appelle aussi à « brandir à l’unisson des caricatures de Mahomet pour que la peur ne fasse pas loi et qu’on traite l’Islam en adulte, et non en gamin susceptible. »
Depuis quelques années, la colère des enseignants s’exprime sur Twitter par le hashtag #Pas de vague. Ils décrivent la déliquescence de la discipline, du respect, des valeurs dans l’école publique. Et surtout, leur sentiment d’être trop souvent lâchés par leur hiérarchie, prompte à leur conseiller « diplomatiquement » d’arrondir les angles, d’avaler quelques couleuvres pour ne pas faire de vague avec certains parents d’élèves à la susceptibilité exacerbée. Pour Marine Le Pen, ce mouvement sur Twitter constitue chez les professeurs une façon de « briser l’omerta. » Picorer quelques paroles de profs mécontents permet de comprendre comment, progressivement, on a pu « en arriver là », à ce paroxysme de mépris pour le système scolaire et républicain où un prof devient une cible toute désignée, à abattre froidement. On lit ainsi, par exemple, un tweet où une professeure pourtant « agressée au cutter par un élève n’a obtenu de sa direction que le renvoi temporaire de son agresseur. » Évoquant des lycéens « se dézippant la braguette en classe pour la mettre mal à l’aise », une autre enseignante a reçu de sa direction le simple conseil de « mieux gérer sa classe. » Et cette troisième professeure (qui fait cours la porte ouverte, alors qu’un élève passe dans le couloir et lui crie « Madame M, sale pute ! ») dénonce la réaction à la Ponce Pilate de sa Principale : « Vous avez peut-être mal entendu car ce n’est pas sa version des faits. » Commentaire désabusé de cette enseignante : « Heureusement que j’avais une douzaine d’élèves de 6^ème comme témoins ! » Dans ce contexte, on peut se demander si Samuel Paty a bien été soutenu par sa hiérarchie, lorsqu’il était encore temps ? De mauvais arrangements en légères compromissions, de petites démissions en gros aveuglements, l’administration du système scolaire finit ainsi par tolérer tacitement de dénaturer son socle fondateur : l’apprentissage du vivre ensemble… Dans son article Liberté d'expression : De quoi parle-t-on ?^[6], Denis Ramond compare les mots « offensants » à « de simples piqures de moustiques ne devenant préjudiciables qu’à condition de se répéter. » Mais l’auteur note qu’on tombe aussitôt devant un paradoxe sorite (à partir de combien de grains peut-on parler de tas ?)^[7]. Appliqué au sujet des entorses au vivre ensemble, à partir de combien de « piqures de moustiques » les offenses à la laïcité sont-elles dangereuses pour ce fondement de nos institutions ? Quelles entorses à notre « intégrisme laïque » (celui consistant, par exemple, à débaptiser les vacances de la Toussaint en « vacances d’automne » et celles de Noël en « vacances d’hiver » pour souligner la déchristianisation totale de l’école républicaine) sont-elles encore acceptables, et quelles entorses insidieuses risquent-elles de préluder, sur une pente savonneuse, au drame de Conflans-Sainte-Honorine ?     

^{[1] https://www.lemonde.fr/societe/article/2020/10/21/attentat-de-conflans-lors-de-son-audition-samuel-paty-a-nie-avoir-voulu-stigmatiser-les-musulmans_6056814_3224.html
[2] https://fr.wikipedia.org/wiki/Attentats_du_13_novembre_2015_en_France
[3] https://fr.wikipedia.org/wiki/Attentat_du_14_juillet_2016_%C3%A0_Nice
[4] https://fr.wikipedia.org/wiki/Attentat_contre_Charlie_Hebdo
[5] https://fr.wikipedia.org/wiki/Prise_d%27otages_du_magasin_Hyper_Cacher_de_la_porte_de_Vincennes
[6] https://www.cairn.info/revue-raisons-politiques-2011-4-page-97.htm#
[7] https://fr.wikipedia.org/wiki/Paradoxe_sorite}