En juin dernier une équipe bordelaise faisait sensation en rapportant dans le New England Journal of Medicine le succès du traitement d’hémangiomes par le propranolol chez 11 nourrissons (1). La même équipe a présenté lors de ces Journées Dermatologiques les nouveaux résultats qu’elle a obtenus dans le cadre d’une étude prospective ouverte ayant porté cette fois sur 32 enfants. Il s’agissait dans 27 cas de nourrissons âgés en moyenne de 4,2 mois et dans 5 observations de jeunes enfants âgés de 18 mois à 4 ans. Ces hémangiomes mettaient en jeu le plus souvent le pronostic vital (n=6) ou fonctionnel (n=13) ou étaient compliqués localement (n=6).
Le traitement, débuté habituellement à la dose de 2 mg/kg/jour a permis d’obtenir un ramollissement de l’hémangiome et un passage de la couleur rouge vif au violacé dans les 24 premières heures. Les manifestations respiratoires ou hémodynamiques qui concernaient les nourrissons dont la vie était menacée ont disparu en 48 heures, tandis que les signes oculaires qui risquaient d’évoluer vers l’amblyopie s’amélioraient en une semaine. Les hémangiomes ont continué d’involuer dans les semaines suivantes et la corticothérapie qui avait été prescrite chez 12 enfants avant la mise sous propranolol a pu être interrompue. Il faut noter que dans 4 cas sur 14, l’arrêt du bêta-bloqueur a été suivi d’une recoloration de l’hémangiome ou d’une augmentation de son volume qui ont incité dans 2 observations à une reprise du traitement.
En dehors d’une chute tensionnelle après la première prise et d’un asthme (ayant conduit à l’arrêt du bêta-bloqueur) le traitement n’a pas entraîné d’effets secondaires préoccupants.
Ce travail confirme les résultats préliminaires présentés il y a 6 mois. Il devrait être suivi de plusieurs autres articles sur ce thème puisque d’autres équipes dans le monde ont entrepris des essais cliniques. Seule, une étude randomisée permettrait de conclure définitivement et de mieux préciser la place de ce bêta-bloqueur non cardio-sélectif dans la prise en charge des hémangiomes infantiles.
Dr Nicolas Chabert
