Paris, le mardi 20 septembre 2022 – Le nombre de
contaminations par SARS-CoV2 repart légèrement à la hausse ces
derniers jours, laissant présager une huitième vague de
Covid.
Tout le monde ou presque l’avait annoncée parmi les
responsables sanitaires et la voilà qui semble arriver. Après huit
semaines de décrue de l’épidémie de Covid-19, une huitième vague
semble sur le point de s’amorcer. Le nombre de nouvelles
contaminations quotidiennes est passé de 16 100 le 6 septembre à 28
400 ce lundi. La hausse peut paraitre faible, surtout comparé aux
chiffres observés durant la septième vague de juillet (130 000 cas
par jour), mais il ne faut pas oublier que le dépistage est bien
moins intense qu’auparavant (140 000 tests par jour actuellement
contre 420 000 début juillet). La hausse du taux de positivité
semble donc être un indicateur plus pertinent et elle n’est pas
négligeable : 18,3 % des tests Covid-19 sont positifs, contre 15,3
% il y a deux semaines.
« Il est trop tôt pour dire que c’est déjà le début de la
huitième vague mais les indicateurs sont à la hausse » a résumé ce
lundi le ministre de la Santé François Braun, qui a indiqué que la
France était « en vigilance armée par rapport à cette nouvelle
vague qui, nous disent les scientifiques, va arriver ». La
hausse des contaminations n’a pour l’instant qu’un faible impact à
l’hôpital, avec une légère hausse des nouvelles hospitalisations.
Le nombre de décès quotidiens reste faible (environ 30 par jour).
La Covid-19 n’a ainsi tué « que » 14 000 personnes ces 6
derniers mois (à comparer avec les 29 000 décès de la première
vague).
Une huitième vague favorisée par la rentrée scolaire
Cette reprise épidémique qui s’amorce semble être le fruit de
deux phénomènes. Tout d’abord, un certain déclin de l’immunité de
la population, qui a n’a parfois pas été vaccinée ou contaminée
depuis plusieurs mois. L’arrivée du variant Omicron en décembre
dernier a par ailleurs favorisé le phénomène des réinfections, qui
concernaient 18 % des nouveaux cas début août. Ensuite, la rentrée
scolaire et la diminution des températures, qui favorisent le
brassage de population en milieux clos. La hausse du taux
d’incidence est d’ailleurs particulièrement marquée chez les moins
de 20 ans.
Les mesures coercitives ayant été abandonnées (semble-t-il
définitivement), la réponse des autorités à cette nouvelle vague se
concentrera essentiellement sur la vaccination. Seulement 29 % des
65-74 ans et 35 % des plus de 75 ans ont reçu une deuxième dose de
rappel (ou quatrième dose), une couverture vaccinale trop faible
selon les experts et on ne compte que 20 000 injections par jour.
Les autorités espèrent que l’arrivée des nouveaux vaccins
bivalents, spécialement dirigés contre les sous-variants d’Omicron,
permettra de relancer la campagne vaccinale. Pour le moment, cette
reprise épidémique est le fruit du variant Omicron BA5, majoritaire
en France depuis le début de l’été. Mais les autorités surveillent
un autre sous-lignage, appelé BA46, devenu majoritaire aux
Etats-Unis mais qui ne représente pour le moment que 2 % des
contaminations en France.
Biden et Ghebreyesus rejoignent les rangs des « rassuristes »
Comme souvent, cette nouvelle vague qui arrive est l’occasion
d’opposer « alarmistes » et « rassuristes ». Gilles
Pialoux, infectiologue à l’hôpital Tenon, s’inquiète ainsi de la
capacité de l’hôpital à résister à cette nouvelle vague qui va se
coupler à une épidémie de grippe saisonnière, tandis que
l’épidémiologiste Antoine Flahault dénonce le décalage entre «
l’intensité et la violence » de l’épidémie et « l’opinion
publique portée par les politiques et les médias qui ne perçoivent
plus la gravité de la situation avec la même acuité ». De l’autre
côté, l’épidémiologiste Mircea Sofonoea estime qu’ « il n’y a
pas de signal inquiétant pour la suite des évènements, il ne
devrait pas y avoir de saturation hospitalière ».
Le « rassurisme » semble gagner la planète entière.
Mercredi dernier, le directeur général de l’OMS, le Dr Thedros
Ghebreyesus, a déclaré que la fin de la pandémie était « à
portée de main », alors que le nombre de décès quotidiens de la
Covid-19 n’a jamais été aussi faible dans le monde (environ 1 300).
Quand au président des Etats-Unis Joe Biden, il a tout simplement
déclaré ce dimanche que « la pandémie est terminée ».
Nicolas Barbet
