Certains patients ataxiques signalent une aggravation transitoire de leur symptomatologie après avoir fumé une cigarette.
Pour évaluer la prévalence de ce phénomène, un questionnaire a été adressé à 140 patients adultes suivis pour ataxie cérébelleuse à l'hôpital général du Massachussets et à 305 sujets inscrits sur le registre national des ataxies. Parmi ceux qui fumaient encore lors de la survenue de l'ataxie, 41 % des sujets des 2 groupes confirmaient l'exacerbation momentanée des signes d'ataxie cérébelleuse après consommation d'une cigarette.
L'hypothèse d'une action directe de la nicotine sur les neurones cérébelleux reste à confirmer, ouvrant la voie d'un traitement symptomatique.
Dr Odile Biechler
