A côté des bienfaits reconnus de l’allaitement maternel, il en est un plus insoupçonné : l’allaitement maternel pendant une durée supérieure à 1 mois, protègerait des ronflements et des apnées du sommeil à l’âge de 8 ans (OR ajusté = 0,48, intervalle de confiance à 95 % [IC95] de 0,29 à 0,81). C’est ce que révèle une étude réalisée en Australie. L’effet sur les ronflements serait proportionnel à la durée de l’allaitement. Il protègerait aussi des apnées du sommeil (OR ajusté = 0,17, IC95 de 0,04 à 0,71). L’effet protecteur semble indépendant de l’indice de masse corporelle, de la présence d’un asthme ou de rhinite, ou d’une éventuelle atopie. Le mécanisme de cet effet n’est pas connu, mais les auteurs évoquent l’hypothèse d’un effet bénéfique de l’allaitement sur le développement de la bouche ou de l’oropharynx.
Dr Roseline Péluchon
