Pour identifier les obstacles à la recherche d’un avis médical avant le diagnostic de démence, une étude menée à Hong-Kong a inclus 24 aidants de sujets récemment diagnostiqués. Dans près des deux tiers des cas, il s’agissait d’une démence légère (CDR score=1) et le délai écoulé depuis les premiers signes était compris entre 1 et 6 ans. Les principales raisons de ce retard étaient le manque de connaissance de cette pathologie, la croyance que le déclin cognitif fait partie du vieillissement physiologique, la méconnaissance des aides disponibles, l’idée que la démence est incurable et la non-perception de la détérioration du parent âgé. Une meilleure information sur la démence et un soutien extérieur plus organisé devraient améliorer la prise en charge des patients et éviter l’épuisement de leurs aidants.
Dr Odile Biechler
