Le cannabis médical est une problématique qui fait couler
beaucoup d’encre, notamment en France. Nous sommes souvent
interpellés par nos patients sur ce sujet et nous manquons de
données pour répondre précisément. Leur interrogation est légitime
car les Neurosciences ont montré que ces dérivés agissaient sur des
cibles cérébrales spécifiques suggérant des potentialités
thérapeutiques. Il existe deux types de récepteurs au cannabis dans
le cerveau : les récepteurs CB1 dans l’hippocampe, le cortex, les
ganglions de la base et le cervelet, et les récepteurs CB2 plutôt
dans la substance noire et la microglie. À Philadelphie, plus d’une
dizaine de communications ont porté sur ce thème. En effet, le
cannabis médical est très largement utilisé aux États-Unis
puisqu’on estime que 2,1 millions d’Américains en consomment. Cette
pratique varie beaucoup selon les États en fonction de la
législation. Les communications ont porté sur l’intérêt du cannabis
dans la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson, l’épilepsie
de l’enfant, les douleurs chroniques, la migraine chronique et la
névralgie trigéminale.
En particulier, une étude rétrospective originale a porté sur
205 patients enrôlés dans un programme spécifique, le New York
State's Medical Marijuana Program. L’âge moyen des patients
était de 80 ans. Les patients prenaient du tétrahydrocannabinol ou
du cannabidiol depuis au moins 4 mois et avaient des visites
médicales régulières. Le cannabis était absorbé par voie orale sous
forme de capsules d’extrait liquide ou via une cigarette
électronique. L’étude rétrospective a montré que 69 % des patients
étaient satisfaits. Trois symptômes étaient sensiblement améliorés
: la douleur, le sommeil et l’angoisse. Les effets indésirables ont
été décrits chez un tiers des patients au début de la consommation
et ont diminué après ajustement des doses : somnolence, troubles de
l’équilibre, troubles digestifs.
Une autre enquête a été faite chez les patients parkinsoniens
du centre de Cleveland. 163 patients ont accepté de répondre au
questionnaire. Chez les 140 patients qui ont dit « ne pas avoir
utilisé le cannabis pour la maladie de Parkinson », 66,4 %
d’entre eux étaient potentiellement intéressés. Le tremblement
s’est amélioré chez 54,5 % des utilisateurs, la bradykinésie chez
36,4 %, la dépression chez 27,3 %, l’anxiété chez 27,3 %, le
sommeil chez 54,5 %, la douleur chez 36,4 % et la dyskinésie chez
25,3 %. Cinquante pour cent des fumeurs de cannabis ont rapporté
une amélioration surtout dans le tremblement et 66,7 % dans le
sommeil uniquement. Par ailleurs, 7,7 % des patients ont décrit des
hallucinations et 15, 4 % de troubles de mémoire et de la
toux.
Dr Christian Geny
