De nombreuses cohortes sont actuellement étudiées dans le monde afin de préciser les facteurs influant sur l’évolution vers la maladie d’Alzheimer (MA). Ainsi nos lecteurs ont-ils déjà été informés du caractère protecteur de l’activité physique, de l’alimentation riche en poissons et en fruits ou encore de la consommation raisonnée de vin. Mais d’autres éléments peuvent intervenir comme par exemple le morphotype. On comprend assez facilement que la bedaine de la quarantaine puisse augmenter le risque de la MA en raison des facteurs métaboliques associés lesquels accroissent le risque vasculaire. Par contre on est surpris des conclusions de l’étude 3C communiquées à Chicago signalant l’effet protecteur de la haute taille.
L’étude 3C concerne plus de 9 000 personnes âgées de plus de 65 ans sélectionnées à partir des listes électorales dans 3 villes : Bordeaux, Montpellier et Dijon. Tous ces sujets, initialement non déments, ont eu, à l’entrée dans l’étude, une évaluation morphométrique (taille, poids,…) et neuropsychologique ; 89,1 % des sujets ont été suivis pendant une durée moyenne de 3,4 ans et 283 ont évolué vers une démence. L’analyse statistique a précisé le risque d’évolution vers une démence selon la taille en contrôlant les autres paramètres tels que l’âge, le sexe, le niveau social, le poids, la circonférence cérébrale, les facteurs de risque cardiovasculaire, et le génotype ApoE. Il a pu ainsi être mis en évidence que le risque diminuait de 3,2 % par pouce supplémentaire au niveau de la taille. Par contre la taille ne semble pas intervenir en ce qui concerne le risque d’infarctus du myocarde ou d’AVC. Les auteurs de l’étude n’apportent ni ne suggèrent aucune explication. On peut simplement rassurer les grands (dont je fais partie) sur l’absence de conséquence cognitive des mini-trauma crâniens subis en raison de l’inadéquation entre l’environnement et leur haute taille.
Dr Christian Geny
