Au décours d’une plongée en apnée, un homme de 38 ans a présenté une otite barotraumatique traitée par corticoïdes et vasoconstricteur nasal. Plus d’un mois après sont survenues des céphalées intenses accompagnées d’une sensation de malaise, puis rapidement un coma vigile s’est installé. Un diagnostic de méningite à pneumocoque a été posé en réanimation. Après traitement, le patient a guéri sans séquelle.
Ainsi, une banale otite barotraumatique persistante peut être à l’origine de complications graves. Les auteurs insistent sur le fait qu’en cas d’otite barotraumatique associée à un épanchement rétrotympanique (grade III), une antibiothérapie doit être prescrite.
Dr Reine Noël
