Amsterdam, le lundi 20 décembre 2021 – Confinement aux
Pays-Bas, réunion d’urgence en Allemagne, panique à New York : le
monde s’inquiète de la progression du variant Omicron.
Toujours le jour sans fin. Comme il y a un an à la même
époque, de plus en plus de pays prennent des mesures de
restrictions, allant parfois jusqu’au confinement, pour limiter la
propagation de la Covid-19. L’ennemi ne s’appelle plus Alpha comme
à Noël 2020, ou delta come cet automne, mais Omicron, ce
nouveau variant détecté en Afrique du Sud il y a un mois à peine et
qui est bien plus contagieux que les souches précédentes du
Sars-Cov-2. La vaccination massive de la population ne semblant pas
avoir résolu le problème, les gouvernants font appel à des
restrictions de liberté dans de nombreux pays.
Confinement aux Pays-Bas
La mesure la plus spectaculaire a été prise aux Pays-Bas, où
le Premier Ministre Mark Rutte a annoncé ce samedi soir dans une
allocution solennelle le rétablissement du confinement jusqu’au 14
janvier prochain. Si les Néerlandais pourront toujours se déplacer
librement dans le pays, tous les établissements de loisirs et de
culture et les commerces non essentiels seront fermés.
Chaque foyer ne pourra recevoir que deux invités maximums
(sauf le jour de Noël où quatre invités seront autorisés). Grand
prince, le chef du gouvernement a précisé que « les funérailles
et les mariages seront possibles sous certaines conditions
».
La décision des autorités des Pays-Bas a de quoi étonner de
prime abord. En effet, après plusieurs semaines de hausse, le
nombre de contaminations quotidiennes est actuellement en baisse,
de 25 % par rapport à la semaine dernière. Mais selon les experts
scientifiques et le gouvernement, le variant Omicron, qui pourrait
bientôt devenir majoritaire dans le pays, fait peser un risque trop
important. « C’est inévitable avec la cinquième vague et avec
Omicron qui se répand encore plus vite que nous ne l’avons craint,
nous devons intervenir maintenant avec précaution » a expliqué
Mark Rutte. Les Néerlandais ont été d’ailleurs assez peu surpris
par cette annonce, puisque les restrictions sanitaires ne faisaient
que s’alourdir depuis un mois. Ils constatent amèrement que la
vaccination ne leur a pas épargné des restrictions (77 % des
habitants sont vaccinés).
Panique à Broadway
En Allemagne, le nouveau chancelier Olaf Scholz, en poste
depuis seulement 12 jours, doit également faire face à une
situation épidémique difficile. L’Allemagne n’a jamais comptabilisé
autant de contaminations (jusqu’à 70 000 par jour) et les décès
sont également en hausse (plus de 500 morts par jour). Face à la
menace que fait peser le variant Omicron, l’équivalent du conseil
scientifique en Allemagne a préconisé la mise en place de «
nouvelles restrictions dans les plus brefs délais ». Le chef
du gouvernement allemand a convoqué une réunion de crise ce mardi
avec les présidents des Lander, au cours de laquelle des mesures de
restrictions pourraient être décidées.
De l’autre côté de l’Atlantique, l’inquiétude gagne les
New-Yorkais. La vague du printemps 2020, au cours de laquelle près
de 30 000 personnes étaient mortes en seulement deux mois, a
durablement marqué les esprits. Les contaminations ont récemment
explosé : plus de 21 000 cas ont été recensés en 24 h ce dimanche,
un record depuis le début de l’épidémie. Sans que les autorités
n’aient à intervenir, c’est presque un auto-confinement qui se met
en place : les restaurants ferment les uns après les autres et à
Broadway bon nombre de représentations sont annulés. La ville qui
ne dort jamais se prépare à un nouveau grand sommeil.
Nicolas Barbet
