Paris, le vendredi 12 octobre 2018 - Selon une étude publiée
dans la revue Science ce jeudi, 60% des Américains auraient
un cousin au 3ème degré inscrit sur un site
de généalogie génétique et pourraient donc ainsi potentiellement
être identifiés génétiquement.
Le 25 avril dernier, l’arrestation de Joseph DeAngelo,
suspecté d’être le « Golden State Killer » (un tueur en
série qui aurait tué une douzaine de personnes en Californie) avait
fait grand bruit. DeAngelo est en effet le premier criminel à avoir
été identifié grâce à la généalogie génétique. Pour le retrouver,
les enquêteurs ont comparé des prélèvements ADN réalisés sur des
scènes de crime avec la base de données de GEDmatch, un site
de généalogie génétique où l’ADN de plus d’un million d’Américains
est répertorié. Les enquêteurs ont ainsi découvert qu’un cousin au
3ème degré (même arrière-arrière-grand
parent) du tueur était inscrit sur le site et ont finalement
retrouvé DeAngelo en étudiant la généalogie de ce cousin. Depuis,
13 criminels auraient été identifiés aux États-Unis grâce à une
approche similaire.
Transmission des données problématiques
Ce jeudi, Science a publié une étude qui démontre encore un
peu plus l’ampleur du phénomène qu’est la généalogie génétique aux
États-Unis. En analysant les tests des 1,3 millions de personne qui
ont fait analyser leur ADN par le site MyHeritage, une autre
plateforme de généalogie génétique, les auteurs de l’étude ont
découvert que 60% de ces personnes avaient un « match » avec
un cousin au 3ème degré ou moins inscrit
sur le site. Ils estiment qu’il suffirait que 2% de la population
se fasse tester pour que la totalité des Américains aient un cousin
au 3ème degré inscrit sur un site de
généalogie génétique et soit donc potentiellement identifiable
génétiquement. Ce résultat devrait être atteint d’ici quelques
années pour les Blancs, beaucoup plus enclins à faire tester leur
ADN par ces sites que les Noirs.
Pour l’instant, les leaders du marché que sont Ancestry
(10 millions de personnes testés) et 23andMe (5 millions de
sujets) ne permettent pas à quiconque d’utiliser leur base de
données pour des recherches généalogiques, contrairement à
GEDmatch. Ce qui explique pourquoi ces deux sites n’ont pour
l’instant jamais collaboré à une enquête criminelle. Certains
estiment cependant que les autorités pourraient astreindre ces
sites à les aider dans leur enquête et certains utilisateurs de ces
sites s’inquiètent que leurs données génétiques puissent être
transmises à leur insu. Actuellement, la loi française interdit les
tests ADN à but commercial, mais des milliers de Français ont fait
analyser leur ADN à l’étranger et sont inscrits sur des sites de
généalogie génétique américains.
Quentin Haroche
