La polyarthrite rhumatoïde (PR) connaît très souvent une rémission complète au cours de la grossesse. Cette notion a été à l'origine de différentes tentatives de traitement telles que des transfusions hétérologues ou des perfusions d'immunoglobulines placentaires : malheureusement, ces différents essais n'ont pas été couronnés de succès.
C.D. Scoville rapporte pourtant une observation étonnante, celle d'une patiente de 32 ans atteinte de polyarthrite rhumatoïde évoluant depuis 6 ans, classique, traitée avec un bénéfice modéré par sels d'or et D-pénicillamine et qui est tombée enceinte. Les traitements de fond ont alors été interrompus et la patiente a été mise sous prednisone à la dose de 5 à 7,5 mg/jour.
Une rémission de la maladie pendant la grossesse
Au septième mois de la grossesse, comme on pouvait s'y attendre, une rémission complète a été observée invitant à l'arrêt de toute drogue.
Pendant ce dernier trimestre, le facteur rhumatoïde a diminué de 1/320 à 1/80 bien que la vitesse de sédimentation soit restée élevée à 39 mm à la première heure.
L'accouchement s'est déroulé normalement et, au cinquième jour du post-partum, un prélèvement de 500 ml de sang frais a été effectué et congelé à -70°.
Au dixième jour après l'accouchement, des douleurs sont réapparues et au dix-huitième jour, une polysynovite. Une auto-transfusion a alors été réalisée avec 250 ml du plasma déjà prélevé.
Une amélioration spectaculaire de l'état de la patiente a été constatée pendant deux jours.
Des substances qui résistent à - 70°
Cette observation confirme que le plasma des parturientes contient des substances aux propriétés immunosuppressives qui se préservent à la température de congélation de - 70° et ont une durée de vie courte.
Malheureusement, elles restent toujours inconnues bien qu'il s'agisse probablement de glycoprotéines dont la libération paraît liée à la grossesse.
Espérons que leur identification soit pour bientôt ce qui permettrait enfin aux rhumatologues (peut-être), de transformer le profil évolutif de la maladie.
Didier Alcaix
Scoville C.D. : "Post-partum autolog plasma tranfusion : effect on RA". Ann. Rheum. Dis., 1992 ; 51 : 1342.
ALCAIX DIDIER
