Spoutnik V : qui veut jouer à la roulette russe ?

Paris, le jeudi 11 mars 2021 - Et pourquoi pas Spoutnik V ? Craignant de ne pas disposer de suffisamment de doses de vaccins pour protéger leur population rapidement contre la Covid-19, plusieurs pays européens ont commencé à s’intéresser au vaccin produit par l’Institut Gamaleïa et ce plus encore après les résultats positifs publiés dans The Lancet. Certains pays d’Europe de l’Est n’ont pas même feint vouloir attendre le feu vert de l’Union européenne et ont lancé des négociations avec la Russie : c’est le cas de la Tchéquie et de la Slovaquie. D’autres ont souhaité  respecter les règles du jeu mais ont pressé l’Institut Gamaleïa de déposer une demande d’autorisation auprès de l’Agence européenne du médicament. Sur l’invitation notamment de l’Allemagne, ce fut fait le 20 janvier. Alors que la Russie avait indiqué s’attendre à un examen préliminaire des différentes données en février, une première étape de la procédure de lecture des résultats a effectivement été franchie la semaine dernière. Mais ce 7 mars, les déclarations d’une responsable de l’EMA ont jeté un froid. Elles ont été diffusées par un biais non institutionnel mais ont été suffisantes pour provoquer une véritable tension diplomatique. Interviewée par une chaîne de télévision autrichienne, la présidente du conseil de direction de l'EMA, Christa Wirthumer-Hoche, a ainsi exprimé des réserves claires : « Un gouvernement peut délivrer une autorisation d'urgence au vaccin Spoutnik V, mais c'est un peu comparable à de la roulette russe ! Nous avons besoin d'examiner des documents et nous n'avons pas non plus de données pour le moment sur les personnes vaccinées. C'est pourquoi, je déconseille vivement d'accorder une autorisation d'urgence », autorisation d’urgence qui est aujourd’hui le régime dont bénéficient les vaccins Pfizer/BioNTech, Moderna et AstraZeneca.

L’EMA parle-t-elle dans le vide ?

Tant la suspicion jetée sur Spoutnik V et sur la procédure d’autorisation des institutions sanitaires russes que la formulation utilisée ont fait éternuer les concepteurs du vaccin ainsi que le Kremlin. Les premiers ont ainsi demandé des « excuses publiques » à Christa Wirthumer-Hoche, tandis que le gouvernement russe a jugé ces déclarations « au minimum incorrectes ». Malgré cette tension et les appels à la prudence de la responsable de l’EMA, l’Europe semble cependant toujours accorder sa confiance à Spoutnik V. En effet, le jour de cette passe d’arme, l’Italie annonçait qu’elle allait produire le vaccin russe… Le vaccin sera fabriqué « dans les usines de [l’entreprise pharmaceutique italo-suisse] Adienne en Lombardie, à Caponago, près de Monza », a indiqué  le porte-parole du président de la Chambre de commerce italo-russe. « Dix millions de doses seront produites entre le 1^er juillet et le 1^er janvier 2022 », a-t-il encore détaillé, soulignant qu’il s’agit du « premier accord au niveau européen pour la production sur le territoire de l’UE du vaccin Spoutnik ». Il semble donc que pour l’Italie, le feu vert de l’EMA ne soit qu’une formalité et elle n’hésiterait pas même à jouer à la roulette russe avec la crédibilité d’une de ses principales responsables !

A.H.